Ein Jahr allein auf einer Insel: Wie ein Salzburger die Einsamkeit eroberte

Was hält Johannes Likar von gestressten Managern, die um viel Geld Schweigeseminare in Klöstern oder Überlebenscamps in der freien Natur buchen, um den Druck abzuladen oder das Burnout abzuwenden? Inzwischen hat sich um Schlagworte wie „Digital Detoxing“ und „Erlebnis Stille“ eine regelrechte Angebotsindustrie entwickelt. „Das sind Marketing-Produkte, die zwar möglicherweise kurzfristig wie eine Medizin wirken, aber nicht die eigentliche Ursache des Zustands bekämpfen“, meint Likar.

An der Art, wie Likar von Extremerlebnissen in der Wildnis erzählt, lässt sich ablesen, dass der Salzburger auch angesichts von Herausforderungen wie beinah abgefrorenen Zehen durch unvorsichtiges Barfußgehen im Schnee oder einer nächtlichen Begegnung mit einem aggressiven Wildschwein nie die Nerven verlor: „Du brauchst eben einen guten Kontakt zu deiner inneren Stimme, um in keine unkontrollierte Panik zu fallen. Wenn du mit solchen Herausforderungen konfrontiert bist, musst du in den Dialog mit deiner inneren Stimme treten.“ In seinem Inseljahr hatte Johannes Likar ausreichend Gelegenheit, Intuition und verschüttete Instinkte freizulegen.

Als Likar, der vor seinem freiwilligen Exil als Fernsehcutter und Filmemacher tätig war, auf einem Luftbild einen See mit rund 16 Inseln im schwedischen Dalsland entdeckte, fühlte sich der Ort mit intuitiver Gewissheit richtig an. Bald stand sein Entschluss fest, „meine Veränderungsscheu zu überwinden“. Schemenhaft hatte die Entscheidung sich bereits angekündigt. In seinem Tagebuch schreibt Likar über diesen Prozess: „Was für eine fremdartige Idee. Es fühlt sich an, als wenn man einem wilden Tier etwas zu fressen zuwirft. Ein vorsichtiges Annähern, man würde es gern nehmen, ist aber noch zu unsicher, sich darauf einzulassen.“

Das Experiment, ein Jahr lang allein in einem Zelt auf einer unbewohnten Insel zu leben, die nur per Kanu zu erreichen ist, begann im Mai 2019, wurde aber durch die Coronapandemie deutlich verlängert – und endete auf einem Floß am Weg durch die Seenlandschaft und in einer Beziehung, die inzwischen wieder in die Brüche gegangen ist: „Nach dem Ende der Floßreise, wo alles zwischen uns gepasst hatte, war der Aufprall in der Realität vielleicht doch zu hart. Es war wahrscheinlich für mich zu früh, nach so langer Einsamkeit wieder zu zweit zu sein.“ Likar, der im Geist einer christlichen Religionsgemeinschaft groß geworden ist, hat bereits einiges an extremen Naturtrips hinter sich – Aufwärmrunden für das spätere Inselabenteuer.

Um seinen 30. Geburtstag „mit einer gewissen Wichtigkeit aufzuladen“, hatte er bereits 2018 sein Auto mit seiner Winterausrüstung bepackt und steuerte von Salzburg aus in Richtung schwedischer Norden: „Ich hatte damals das Gefühl, dass schon zu viel Zeit verstrichen war, in der ich einfach in den Tag hineingelebt hatte. Und dass das Leben an mir irgendwie vorbeizog.“

Sein Ziel, der wegen seiner unberührten Wildnis legendäre Sarek-Nationalpark im Norden Schwedens, in dem motorisierte Fahrzeuge verboten sind, erstreckt sich über 2000 Quadratkilometer. Minustemperaturen im zweistelligen Bereich sind dort im Winter Alltag. Deswegen dient das Gelände häufig als Übungsplatz für Menschen, die eine Grönlandeisdurchquerung auf ihrer Bucket List stehen haben. Allein das Packen des Pulkas, des Transportschlittens, nahm aufgrund der Kälte erhebliche Zeit in Anspruch. Jeder tiefe Atemzug, jede entblößte Hautstelle musste vermieden werden, einem toten Rentier am Wegesrand sollten viele lebende folgen. Die Temperatur von minus neun Grad im Tunnelzelt empfand Likar als regelrecht „behaglich“ im Kontrast zu den minus 20 Grad draußen. Der Lärm des Benzinkochers wirkte in der totalen Stille nahezu beruhigend.

Dieser Trip entpuppte sich im Nachhinein als perfektes Training für das, was in der Einsamkeit der Wildnis noch kommen sollte. Der Flachgauer hatte zum damaligen Zeitpunkt schon ein gescheitertes Abenteuer hinter sich: Eine geplante Österreich-Durchquerung vom Neusiedler See bis zum Bodensee musste er im Alter von 19 Jahren nach nur einer Woche abbrechen; er kam mit Riesenblasen an den Füßen in keinen Schuh mehr: „Da habe ich keinen falschen Ehrgeiz.“

Keinen falschen Ehrgeiz entwickelte er auch in seinem Inseljahr: „Ich war zwei Mal ernsthaft krank, da verließ ich die Insel und fand Unterschlupf bei sehr netten, weit entfernten Nachbarn, die mich gesund pflegten.“ Die Freundlichkeit und unvoreingenommene Offenheit der Schweden hatten ihn schon immer fasziniert. Likar selbst hatte früher, daheim in Salzburg, insgesamt gut 200 „Couchsurfer“ aufgenommen, denen er via Online-Plattform einen kostenlosen Schlafplatz angeboten hatte. Eine gewisse Unruhe stellte sich allerdings ein, als er mit seinen wöchentlichen Videos, die er unter dem Titel „My Northern Story“ auf YouTube stellte, der digitalen Welt der Likes, Klicks und Herzchen zu nahe kam: „Meine schlechte Internetverbindung rettete mich, und ich wurde aus einem tranceähnlichen Zustand wieder herausgerissen. Ich merkte, dass die ständige Verbindung nach draußen mich krank machte. Es wurde einsam, aber vielleicht genau wegen dieser Verbundenheit. Die Möglichkeit, das Privileg, sich nur mit dem Jetzt zu beschäftigen, musste wieder genützt werden.“

Ein Leben im dicht besiedelten Gebiet kommt für ihn heute nicht mehr infrage: „Als ich wieder in eine größere Stadt kam, dachte ich mir angesichts dieser Wohnblöcke nur: Wie schaffen es die Menschen bloß, so übereinandergestapelt zu leben? Aber wahrscheinlich denken die sich: Wie kann man nur nachts allein durch den Wald gehen? Ich fühle mich in einer Großstadt einsamer als allein auf einer unbewohnten Insel.“