Live-Ticker: Brisantes Bruderduell zwischen England und Wales
Wales Mittelfeldakteur Aaron Ramsey zeigte vor allem vor Wayne Rooney, der gegen Russland im Mittelfeld aufgeboten wurde, großen Respekt. "Rooney ist ein fantastischer Spieler. Er ist stark am Ball und hat ein tolles Passspiel." Ein Schlüssel zum Erfolg liege also in der Bewachung des Offensivspielers von Manchester United. "Wir müssen auf ihn aufpassen, hoffentlich können wir ihn unter Kontrolle halten, aber das kann nur im Abwehrverbund funktionieren."
England gegen Wales im Live-Ticker:
Im Gegensatz zu Rooney, dessen Leistung allgemein gewürdigt wurde, sahen sich die Stürmer Englands mit Kritik konfrontiert. So nahm etwa Ex-Teamstürmer Alan Shearer vor allem Harry Kane und Raheem Sterling in die Pflicht. "Ich würde ihnen klar machen, dass sie mehr zeigen müssen." Kane hatte etwa gegen Russland nur einen einzigen Ballkontakt im gegnerischen Strafraum. "Aber sie werden die Antwort auf dem Platz geben," so Shearer weiter.
Wales' Superstar Gareth Bale sieht dem Aufeinandertreffen gelassen entgegen. "Wir wissen, dass sie ein starkes Team haben. Aber wir kennen auch ihre Schwächen." Der Angreifer von Real Madrid war es auch, der mit seinen Sticheleien gegen England die Derbystimmung befeuerte. "Es ist wie jedes Derby, du willst niemals gegen den Feind verlieren. Ich denke, dass wir mehr Leidenschaft und Stolz haben."
Englands Jack Wilshere ließ sich nicht lange um eine Antwort bitten und brachte die Stimmungslage auf den Punkt. "Wir wissen, dass Wales uns nicht mag. Mögen wir sie? Nicht wirklich."
Die Statistik des direkten Duells spricht jedenfalls klar für Roy Hodgsons Auswahl. In 101 Duellen, das erste übrigens 1879, blieb England 66 Mal siegreich. In zehn Qualifikationsspielen für Welt - und Europameisterschaften holte Wales zudem bisher lediglich einen Punkt. Der letzte Sieg der Waliser datiert von 1984.
Ramsey machte sich ob der mageren Bilanz gegen den großen Bruder keine Sorgen. "Ich glaube, wir haben das bessere Team. Und der Rest meiner Kollegen glaubt das auch." Mit einem Sieg würde Österreichs Gegner in der WM-Qualifikation bereits vorzeitig das Ticket für das Achtelfinale buchen.