Olé und Oasch

Erkenntnis 4: Rangnick und Österreich – eine Liebesbeziehung

Ralf Rangnick und Österreich – das wirkt wie eine echte Liebesbeziehung. Nach dem Führungstreffer gegen Polen rannte Torschütze Christoph Baumgartner auf seinen Trainer zu, umarmte ihn, tätschelte ihm die Wangen, beide drückten ihre Gesichter fest aneinander – so nah, dass Rangnick gar die Brille verrutschte. Die Spieler sind froh, dass da einer ist, der sie aufbaut, streichelt und fordert. „Es ist beeindruckend, was er tagtäglich für uns auf sich nimmt“, erklärte Baumgartner. Und Rangnick betont, dass er „als Trainer meine Spieler liebe“. Dem deutschen Teamchef fliegen die Herzen der Österreicher zu. „Der Ralf kann über Wasser gehen, der braucht nicht einmal eine Brücke“, dozierte Fußballlegende Toni Polster. Seine Absage an den großen FC Bayern, wo er das Zehnfache hätte verdienen können (etwa zehn Millionen Euro pro Jahr), wurde im Land als Liebesschwur gewertet. Die „Krone“ adelte ihn auf der Titelseite gar zum „Lieblings-Piefke“. Ein Piefke, der Piefkes absagt, das muss einer von uns sein.

Erkenntnis 5: Das Nationalteam hatte die Kraft, das Land zu einen – jedenfalls für ein paar Wochen.

„So vereint hat eine Fußballmannschaft Österreich noch nie“, konstatierte Michael Gregoritsch nach dem Spiel. Ein ganzes Land sang wochenlang „I am from Austria“. Nichts schien so wichtig wie das nächste Fußballspiel. In der Euphorie schlüpfte Rangnick zuletzt in eine neue Rolle: als gutes Gewissen des Landes. In einem „ZIB 2“-Interview warnte er mit Blick auf die Nationalratswahl im Herbst vor der Gefahr des Rechtsextremismus. Man müsse „auf diesem rechten Auge sehr, sehr wachsam sein“, mahnte er. Nach dem EM-Aus wurde abgerechnet. In mehreren Postings aus dem FPÖ-Umfeld hieß es nahezu wortgleich: „Vielleicht hätte man sich doch mehr um den türkischen Gegner als um die Gefahr von rechts kümmern sollen.“ Die Einheit wich schnell wieder der Erregung.

Erkenntnis 6: Der ÖFB muss aus der Vergangenheit lernen.

Der ÖFB machte lange viel falsch. Nicht der Sport stand im Mittelpunkt, sondern Machtkämpfe. Nicht Fachwissen, sondern Freunderlwirtschaft. Altstars dominierten die Branche und verteidigten mit grimmigen Gesichtern die Futtertröge. Der Schweizer Marcel Koller durchbrach 2011 die eingeschworene Heimeligkeit – und wurde als Ausländer Teamchef. Immer wieder gelang es dem ÖFB, vielversprechende Ansätze im Keim zu ersticken. Der Verband ist schwerfällig, mit seinen mächtigen Landeskaisern, den pragmatisierten Nachwuchstrainern und zankenden Managern. Auch an der fachlichen Einordnung mangelte es lange. Hätte Rangnick – dem der Ex-Salzburg-Sportchef Christoph Freund den Job schmackhaft machte – nicht spontan zugesagt, wäre Peter Stöger Teamchef geworden, der aber ähnlich zur Vorsicht neigt wie der einst unpassende Foda. Sportdirektor Peter Schöttel meinte damals: Angriffiger Red-Bull-Fußball sei im Nationalteam aufgrund des Zeitmangels nicht einzustudieren. Und außerdem würden Spieler wie Baumgartner oder Grillitsch nicht zu dieser Spielidee passen. Wie sich heute zeigt, waren das grobe Fehleinschätzungen.

Die deutsche Fußballlegende Matthias Sammer kritisierte zuletzt die Mängel im DFB. „Die Position eines starken Sportdirektors fehlt“, sagte er. Und: „Der Präsident, die Generalsekretärin, die Landesfürsten – dieses System ist nicht mehr zeitgemäß“. Das alles verunmögliche, „dass wir für die Zukunft gut aufgestellt sind“. Es klang, als beschriebe Sammer den ÖFB. Die Probleme gleichen sich. Im ÖFB sonnen sich einige gerade im Licht des Erfolgs. Rangnick lässt den Verband glänzen. Die Baustellen sind gut versteckt. Und viele sind schon froh darüber, dass die Funktionäre gerade keinen Ärger machen. Etwas glücklich geriet der Verband an den richtigen Teamchef. Eine dringend notwendige Strukturreform wurde aber geschickt verdrängt.

Erkenntnis 7: Neue Ziele braucht das Land – dabei lauern auch Probleme.

Was bleibt nach der EM? Der Gruppensieg vor Frankreich und den Niederlanden. Der bedeutendste Sieg seit Córdoba 1978. Auch die Formkurve passt: Von den letzten 20 Spielen wurden 14 gewonnen und nur drei verloren. Österreich schoss in der Vorrunde die zweitmeisten Tore (6) – nach Deutschland (8); verzeichnete die meisten Ball-Rückeroberungen – und beging die meisten Fouls. Was bleibt abseits der nackten Zahlen? Österreich hat mehr gewonnen als ein Achtelfinale. Man steht endlich für etwas. Österreicher gelten in Europa nicht mehr als ängstliche Männer, sondern werden als Draufgänger respektiert. Als Einheit seien sie „vielleicht die beste Mannschaft“, erklärte der türkische Teamchef Vincenco Montella. Und Rangnick betonte: „Ich glaube, dass alle vier Spiele, die wir gespielt haben, mit den höchsten Unterhaltungswert von allen hatten. Bei anderen Spielen hatte ich Mühe, dass ich wach bleibe.“

In früheren Jahren rechneten alle mit dem Ausscheiden. Nun ist es umgekehrt. Das Ausscheiden sei „ziemlich grotesk und surreal“, erklärte Rangnick. Auch die Spieler schauten verdutzt. „Viele Spieler haben geweint“, verriet Gregoritsch. Rangnick hatte sie so programmiert, dass ein Euro-Aus keine Option mehr darstellte. Österreichs Fußballer glaubten jahrzehntelang daran, nicht gewinnen zu können. Nun glauben sie – das ist der Fortschritt – nicht verlieren zu können. Sogar Peter Schöttel, der Realist im Team, erklärte Mittwochabend in der „ZIB 2“ auf die Frage, ob er denn ernsthaft an einen Europameister-Titel geglaubt habe: „Ich habe es zuletzt auch nicht mehr ausgeschlossen.“